“纪”是形声字，从“糸(mì)”，从“己”。本义：用丝绳打结作记号。引申义：记载、约束、管理等。“纪”字有两个读音：jì或jǐ，作姓氏时读jǐ。
《说文》：“纪，别丝也。” 意思是：纪就是用丝绳打上结作记号，以示区别。
甲骨文字形为“己（丝绳缠绕捆绑的样子）”；金文沿用甲骨文字形；小篆字形为“糸”+“己”， 强调用丝绳打结作记号之义；隶书、楷书沿用小篆字形。
汉代杨雄《方言·第十》：“绁、末、纪，绪也。南楚皆曰绁。或曰端，或曰末，或曰纪，皆楚转语也。”“纪”是开端、头绪之义。
《礼记·乐记》：“故乐者，天地之命，中和之纪，人情之所不能免也。”“纪”是要领之义。
《韩非子·主道》：“道者，万物之始，是非之纪也。是以明君守始以知万物之源，治纪以知善败之端。”“纪”是纲领之义。
《吕氏春秋·孟春》：“无变天之道，无绝地之理，无乱人之纪。”“纪”是法则之义。
明代张居正《请戒谕群臣疏》：“以朝廷为必可背，以法纪为必可干，则我祖宗宪典甚严，朕不敢赦。”“纪”是纪律、法纪之义。
《史记·高祖本纪》“纪”是古时史书的一种体裁本纪，专门记载帝王的历史事迹。
晋代陶渊明《移居》：“衣食当须纪，力耕不吾欺。”“纪”是治理之义。
《左传·恒公二年》：“夫德，俭而有度，登降有数，文、物以纪之，声、明以发之，以临照百官。”“纪”通“记”，是记载、记录之义。
纪律严明，是一支队伍取得胜利的保证。在我国古代就有很多著名军事家、政治家治军理政纪律严明的故事广为流传。
曹操（155年－220年），字孟德，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，三国曹魏政权的奠基人。有一次，曹操亲率大军去打仗。行军的路上，看见路边百姓的麦子都已经成熟了。百姓因为害怕士兵，都逃到外边，不敢回来收割麦子。曹操张贴告示晓谕众军士：我奉旨讨贼，为民除害。有践踏麦田者，一律斩首示众！经过麦田的官兵，都下马用手扶着麦秆，小心翼翼地经过麦田。百姓看见了，欢呼称颂，望着官军的背影跪在地上拜谢。
忽然，田野里有一只鸟惊叫着飞起来。曹操骑的马受了惊吓，一下子蹿入麦田中，踩踏了一块儿麦田。曹操立即叫来执行军纪的官员，让他治自己践踏麦田的罪。那位官员说：“怎么能给丞相您治罪呢？”曹操说：“军令是我定的，我自己都不遵守，谁还会心甘情愿地遵守呢？”随即抽出腰间的佩剑，想要自刎。众人连忙拦住。这时，谋士郭嘉说：“《春秋》说：‘法不加于尊’，更何况丞相统领大军，重任在身，怎么能自杀呢？”曹操沉思了好长时间，才说：“既然古有‘法不加于尊’的说法，我又肩负着天子交给我的重要使命，那就暂免一死。但是我违反军令也应该接受处罚。”于是，曹操用剑割断头上一缕头发，扔在地上，说：“我就用这缕头发代替我的人头！”曹操又派人传令三军，让众人都知道这件事。古人认为，“身体发肤受之父母”，随便割掉头发是大逆不道的事情，是不孝的表现。因此，曹操当众割头发和割脑袋差不多。因此，曹操大军令行禁止，所向披靡，很快平定了叛乱。
常用词语：纪检、纪述、纪律、纪念、纪年、纪事、纲纪废弛、顿纲振纪、纪群之交、违法乱纪、当家立纪、坏法乱纪等等。
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作品释文：
春秋多佳日，登高赋新诗。过门更相呼，有酒斟酌之。农务各自归，闲暇辄相思。相思则披衣，言笑无厌时。此理将不胜，无为忽去兹。衣食当须纪，力耕不吾欺。
晋陶渊明诗移居一首 善华书（印）
“纪”律严明
