乙二醇是什么
近日，美国一名女子因试图谋杀她的丈夫而被判有罪，她在丈夫的饮料中加入了防冻剂中的一种成分：乙二醇。
乙二醇球棍模型
乙醇球棍模型
乙二醇与乙醇从分子结构上看，长得很像，乙二醇比乙醇多了一个氧原子，但同时多了一个羟基。因为结构差别不大，官能团一样，所以化学性质应该相近，乙二醇其本身毒性较低，但为什么乙二醇就会有较强的毒性呢？
乙二醇又名“甘醇”、“1,2-亚乙基二醇”，简称EG。从名字上看，它有点甜，因为有较多的羟基，易与水形成更多的氢键，所以水溶性强，进入人体后，易被吸收迅速分布于血液及组织液中，在肝脏经乙醇脱水酶代谢为乙醇醛（glycoaldehyde），再经乙醛脱水酶代谢为乙醇酸，乙醇酸经乙醇酸氧化酶氧化为乙醛酸。最后主要代谢物为草酸，也有部分为甲酸和马尿酸。
乙二醇其本身毒性较低，而其代谢产物毒性较高，对肾脏的毒性主要是由乙二醇氧化代谢物所致。乙二醇的主要三种代谢产物乙醛酸、草酸和乳酸的毒性。乙醛酸能抑制糖酵解和三羧酸循环，刺激大脑；草酸可引起肾损伤和代谢性酸中毒，还可与钙离子结合形成草酸钙结晶，导致低钙血症，并沉积于肾、脑等处，造成肾、脑功能障碍；乳酸进一步加重酸中毒。
当我们将乙二醇转变为聚乙二醇后，将不能形成如上述的毒性物质，其毒性将大大降低。聚乙二醇为环氧乙烷水解产物的聚合物，无毒、无刺激性，广泛应用于各种药物制剂中。低分子量的聚乙二醇毒性相对较大。局部应用聚乙二醇特别是黏膜给药可导致刺激性疼痛。在外用洗剂中，本品能增加皮肤的柔韧性，并具有与甘油类似的保湿作用。大剂量口服可出现腹泻。
聚乙二醇可以用在护肤品中。
乙二醇为什么可以做防冻剂呢？
乙二醇能与水以任意比例混合，混合的比例不同，得到的防冻液冰点和沸点便不同。
乙二醇–水防冻液的冰点同乙二醇质量分数不成线性关系。其降低的程度在一定范围内随乙二醇的含量增加而下降，但是一旦超过了一定的比例，冰点反而会上升。在中国江南，一般采用乙二醇质量分数为40 %的配比，而在寒冷的北方，需取乙二醇质量分数50%左右的配比比较适宜。至于加入的染色剂，主要是便于泄露时易于观察。当然，能降低水的冰点的试剂种类很多，像无机物中的氯化钙（CaCl2）、有机物中的甲醇（CH3OH）、乙醇（C2H5OH，俗名酒精）、1，2-丙二醇、丙三醇（C3H5（OH）3，俗名甘油）以及我们日常生活中常见的砂糖、蜂蜜等，都可作为防冻液的母液，在加入适量纯净软水（不含或少量含有钙、镁离子的水）后，即可成为一般意义上的防冻液。
