文/汪二峤
01
盈莲是中秋节前一夜，从侧门抬进黎府的。
她住的偏院，在皎洁的月光下，一片喜气洋洋。她刚下轿子，就有两个婢女连忙迎上来，搀扶着她进入屋内。
盈莲刚在床边坐稳，长得小巧的婢女马上轻声说：“三姨娘，老爷等一会儿就到，我叫小翠，以后和陈妈一起伺候你。”
盈莲微微点头。屋中讲究的摆设，婢女们一丝不苟的热情，足以说明自己在老爷心中的分量。
盈莲和老爷是在珞花楼相识的。盈莲是珞花楼的头牌歌姬。老爷爱附庸风雅，经常与朋友去那里饮酒吟诗。
一次，老爷碰巧听见盈莲在给客人唱：“檐间燕语娇柔，惊回幽梦，难寻旧游，落日帘钩”。
盈莲婉转绵远的歌声，老爷惊为天人。
老爷喜欢盈莲。他要纳她为妾。
他对盈莲说：“虽然你只能是个姨娘，可你得到的宠爱，将不会比夫人和二姨娘少。夫人是奉父母之命媒妁之言娶的，二姨娘曾经是通房丫鬟，只有你才是我自己选择的。”
回想起老爷的这些话，盈莲坐在床边抿嘴轻笑。
老爷不是小翠说的一会儿就到，他子时才过来。
他搂着盈莲，说：“宝哥儿今晚有点不舒服，我一直在二姨娘那屋等着郎中来瞧，所以这时才得空过来。”
老爷膝下有一儿一女，宝哥儿和钰姐儿，都是二姨娘所生。
盈莲问：“宝哥儿不要紧吧，郎中怎么说？”
“没什么大碍，就是吃坏了肚子。”老爷望着盈莲，眼睛闪着亮光，“时间不早了，咱们赶紧歇息吧。”
盈莲躺在老爷的怀里，透过纱帘，望着摇曳的烛火，心情也摇摆起来。
在珞花楼，老爷是属于她一人的。在这个庭院深深的老宅子里，妻妾成群，她将怎么跟她们相处呢？
02
第二天清晨，盈莲醒来，老爷已不在身边。
见她睡醒，陈妈上前微笑着说：“老爷早上起床后，特意吩咐我和小翠不要打扰三姨娘，让三姨娘多睡会儿，三姨娘昨夜睡得可好？”
盈莲点点头。“老爷可还有别的吩咐？”
“老爷让三姨娘用过早膳后，去夫人屋里，还有二姨娘屋里打个招呼，走动走动。”陈妈说完，就让小翠去厨房，给盈莲端些洗漱温水来。
盈莲走到窗前，朝院子望去，竟然满院的姹紫嫣红。昨晚进来时夜色深沉，倒没注意到这些花儿。
月季与蔷薇攀墙蔓延，百合、葱莲、紫茉莉、秋海棠……分别点缀在墙角或小径边。
园艺真是做得别出心裁。
陈妈见盈莲看得入神，便说：“我们家太老爷，生前喜欢摆弄花草树木，黎府的所有别院，他都根据花期，种植不同花草树木，所以这些院子，可以说，几乎一年四季都有花开。”
陈妈说得没错。夫人的庭院，也是一片花团锦簇。只不过色调偏淡偏雅，夫人看着也是个沉静的人，想必也不喜欢太过热闹与艳丽的花。
盈莲给夫人请安，她连眼皮都没有抬一下，一直在绣她的花。盈莲只好讪讪地站着，最后盈莲跟她告辞时，夫人才从鼻孔里轻哼出一个“嗯”。
去往二姨娘偏院的小径上，盈莲心想：夫人这种大家闺秀，又怎么可能看得上自己这种歌姬出身的女子？看不上也罢，有老爷的宠爱，夫人又奈她如何？
夫人在黎府的地位，盈莲从老爷的言语中也能猜出一二。夫人多年不育，早已在黎府受冷落多年。
二姨娘对盈莲的态度，跟夫人完全不一样。
盈莲刚踏进她的院子，二姨娘便迎了出来，拉着盈莲的手，笑意盈盈地说：“妹妹果然是个美人儿，难怪老爷喜爱得很。”
盈莲的视线，越过二姨娘微微隆起的腹部，落在二姨娘身后的两个孩子身上。
二姨娘马上对两个孩子说：“宝哥儿钰姐儿，快叫三姨娘。”
“宝哥儿今天可好一些？”盈莲问。
二姨娘一愣，随即说：“多谢妹妹挂心，今天好多了。”
在二姨娘屋里聊了约一个时辰，盈莲才得以脱身离开。穿过二姨娘的院子时，盈莲还是被这一片万紫千红吸引住。
她指着墙角的一棵树问陈妈：“这是什么树？黄色的花儿，开得这般雅致，有些还结出果实了呢，跟兰草的果实好相似。”
陈妈也抬头望着这棵树，“具体叫啥，我也说不上来，太老爷那时就有了吧，二姨娘也喜爱摆弄花草，说不定她知道，赶明儿我去问问她。”
“不用了，我只是一时好奇。”盈莲若有所思地说。
03
晚上赏月。老爷需要先陪夫人和二姨娘，才可以过来陪盈莲。
等待时觉得无趣，盈莲便唱歌跳舞给陈妈和小翠看。
陈妈和小翠受宠若惊。她们在黎府做婢女多年，从未见过哪个主子这么随和，没有一点尊卑之分。
盈莲正跳在兴头，耳边响起老爷爽朗的笑语，“先休息一下，吃完月饼赏完月，再莺歌燕舞也不迟。”
盈莲停下来，笑着跑到老爷身边，盯着老爷手中的盘子问：“老爷带来什么好吃的？”
老爷把装月饼的盘子递过来。“这些月饼，都是二姨娘亲自做的，她手巧，什么点心看一下便能做。”
盈莲接过盘子，低头用力闻了闻，说：“好香，我要挑出几个包起来，留着以后再吃。”
老爷怜爱地看着盈莲，说：“这是二姨娘特意送给你的，我又不跟你抢，还要包起来？哈哈……你要是这么喜欢的话，可以让二姨娘再做，她这个人很随和，这有什么难的呢。”
盈莲偏不听，当即让小翠帮她把这些月饼都收起来。
已到子时，盈莲还是披着皎洁的月光，在院子里的花草间载歌载舞，与老爷玩得好不惬意。
此时，二姨娘的偏院里，二姨娘正站在窗前，望着自己院里那棵开着黄花的树，嘴角浮出意味深长的笑。
那棵树，还有树枝上的黄花、果荚，在月亮下，有一种说不出的清冷。
丑时，三姨娘的院子，终于清静了。
二姨娘依然立在窗前，一丝睡意都没有。她想起当年她爹爹把她卖给黎府的事。
因为贫穷，被当成牲口一样变卖。又因为卑微，在主子们面前察言观色卑躬屈膝的过活。没有人问她愿不愿意，就直接变成通房丫鬟。要不是生下宝哥儿钰姐儿，在黎府她哪能有今天？
二姨娘抚摸着自己的小腹，心底盈满温柔，她觉得什么都是假的，唯有她的孩子们才是真的。只要夫人和三姨娘不生育，就没有人能动摇得了她的地位，动摇得了孩子们的地位。
正想着，她突然看到有一匹马站在屋顶，那棵开着黄花的树，将马的身体稀稀疏疏的遮住，只能看到一个白色的马头，一条红色的马尾。
二姨娘揉揉眼睛，想看得更加真切一点，可再仔细一瞧，什么都没有。
04
三个月后，二姨娘的肚子隆得更高。
一天，她带着几个家仆，气势汹汹地冲入盈莲的偏院里。盈莲当时正在院里轻歌曼舞。
见这阵势，盈莲连忙迎上去问二姨娘：“姐姐，到底出什么事儿了？”
二姨娘睥睨的目光，越过盈莲，投向盈莲的里屋。二姨娘厉声说：“你们都进去给我搜！”
“你们搜什么？”盈莲拉着二姨娘，一脸茫然地问，眼看着家仆要冲进去，她大声呵斥：“我看谁敢搜我的屋子！”
家仆们愣在那儿，进也不是，不进也不是。
“一群没用的东西。”二姨娘骂骂咧咧地越过他们，径直走进盈莲的房间，翻箱倒柜起来。
很快，她举着一个凤冠走出来。她冷笑着说：“这是什么？这分明是夫人大婚时的凤冠，怎么会在你这里？难怪夫人今天到处找不着。”
盈莲的脸，顿时惨白。“我根本就没有见过夫人的凤冠，一定是有人故意栽赃于我。”
“谁会故意栽赃你？这些年来，黎府从未丢失过任何东西，怎么你一入黎府，连夫人的凤冠都丢了？”
二姨娘拿着凤冠，神气地想转身离去。盈莲急忙伸出手，想拉住她理论。刚触及二姨娘的衣服，只听见二姨娘“哎呦”一声，跌倒在地上。
“你……你干嘛推我？”二姨娘噙着眼泪问，“妹妹你怎么这么狠心？我……我的肚子好疼。”
家仆们吓成一团，哆哆嗦嗦地将二姨娘送回她自己的偏院。
05
二姨娘小产了，一个小小的男婴，来到世上没多久，便夭折了。
二姨娘哭得死去活来。
老爷很生气。他认为自己错看盈莲了，小小的年纪，心思竟然如此缜密歹毒。
老爷把夫人叫到祖堂，当着夫人的面，对盈莲说：“你偷了夫人的凤冠，是第一错。你推倒二姨娘，导致她小产，是第二错。这几天你就跪在祖堂里面壁思过吧。”
“我没有，老爷，你一定要相信我。”盈莲拉着老爷的衣袖，哭着说。
老爷狠狠地甩开盈莲，准备拂袖而去。
“老爷，你等等。”一直沉默的夫人，突然叫住老爷，她轻声说，“老爷，我想起来了，凤冠是我给三姨娘的，前段日子，三姨娘对我的凤冠霞帔好奇，我就拿出来借给她玩几天……时间一长，我也忘了这回事，所以二姨娘那天想看我的凤冠，我一着急，就以为弄丢了。”
“荒唐！那你们一起跪吧。”老爷愤怒地说。
祖堂宽敞，在冬天尤其寒冷。盈莲望着跪在身旁的夫人，夫人冻得瑟瑟发抖。
“夫人为什么要帮我？”盈莲问。
夫人抿着发紫的嘴，轻轻一笑，“因为我相信你。”
沉默片刻，夫人接着说，“盈莲，我相信你不会拿我的凤冠，一个歌声那么干净的女孩，我相信她的心，也是干净的。”
一股暖意从盈莲心底淌过。
盈莲掏出一个肚兜，递给夫人，说：“今天正在绣这个肚兜时，碰巧老爷差人去找我，慌乱中，我就把它搁身上了，虽然还有一片荷花花瓣没绣完，但也不影响使用，夫人要是不嫌弃的话，就收下吧。”
夫人接过一瞧，扑哧笑出声来。肚兜上绣着两个笑容可掬的小娃娃，坐在莲花上，只是绣功确实不敢恭维。重重叠叠的花瓣，绣成一片，盈莲没绣完的那片花瓣，还真分辨不出来。
盈莲也笑了起来。“我在珞花楼时，每天唱歌跳舞，哪里像你们这些大家闺秀，整天在闺房里绣这绣那。不过夫人不要小看这个肚兜，我曾听说，说女人戴着绣上娃娃的肚兜，容易子孙满堂。”
夫人的眼睛瞬间变亮，她说：“那我今后天天戴着。我知道这图的意思，莲寓意连，就是连生贵子的意思。”
盈莲望着夫人，自打她进入黎府，还是第一次见夫人说这么多话。
夫人摩挲着肚兜，心里有说不出的欢喜。浅蓝色的绸缎，配着粉红、淡紫和嫩绿的绣线，别有一番韵味。
这肚兜，摸着也比寻常的要厚。夫人好奇地问：“这肚兜竟然是双层的，里面填充的是什么？”
“动物的毛，很珍贵的动物的毛。”盈莲笑着说。
夫人开心的把肚兜收起来。
跪了一个时辰左右，有个婢女过来传话，说是老爷的话：念在夫人身子弱，犯下的过错也小，夫人就先回房休息，三姨娘接着跪，跪到认识自己的错误为止。
06
当晚深夜，二姨娘屋里。
老爷将婢女都支走，心疼地望着二姨娘，端出一碗羹汤，用汤匙一勺一勺地送至二姨娘的嘴边，说：“真是辛苦你了，这是我特意让厨房给你熬制的，你趁热喝了补补身子吧。”
二姨娘受宠若惊，顺从地将羹汤都喝了下去。
等她擦完嘴角抬起头，脸色顿时大惊失色，只见盈莲笑意盈盈地站在她面前。 “你……你是怎么进入我房间的？老爷呢……老爷去哪里了？”
盈莲咯咯直笑，“老爷一直在书房睡觉呢。”
“那刚才……”二姨娘似乎要惊厥过去。
“刚才也是我。”盈莲俯身托着二姨娘的下巴说，“如果刚才我不变成老爷，你会乖乖喝下那碗羹汤吗？忘了告诉你，我也在羹汤里给你加了黄棘果，就跟你在送给我的月饼中，加了黄棘果一样。”
二姨娘面如土色，问：“什么黄棘果？我不知道。”
盈莲站起身，指着院子说：“你院里不是有棵开黄花的树吗？那棵树结出的果实就叫黄棘果呀，你别说你不知道，虽然我不知道你是怎么认识这棵树的，但你一定知道它的功效，黄棘果有毒，女人吃它，会失去生育能力，不然夫人怎么一直不孕不育？”
“你到底是谁？”二姨娘颤声问。
“我是鹿蜀，上古时期的一种瑞兽，你想看看我的真身吗？”不等二姨娘回复，盈莲纵身轻轻一跃，在二姨娘的眼前，赫然呈现一只奇异动物：形状像马，白头、红尾巴，通身是老虎的斑纹。
它对着二姨娘发出轻轻的鸣叫，听起来竟像唱歌一样动听。
二姨娘惊叫起来，“屋顶……中秋节那夜的屋顶，黄棘树的树梢上，就是这么一匹马。”
鹿蜀轻轻一跃，又幻化回盈莲。
盈莲点点头，说：“没错。黄棘的花和果，气味都很独特。我在你送的月饼中，就闻出有股类似的香气，但当时我还不敢确定那棵树一定就是黄棘树，所以晚上过来确定一下。”
二姨娘吓得魂飞魄散。
“你记住，我是不会让你的阴谋得逞的，以后你就好自为之吧，最好别去招惹夫人。”盈莲冷笑着离去。
二姨娘晕了过去。
没过多久，二姨娘的院里，传出婢女的呼救声：“救命……快来人呀，着火了，二姨娘的院子着火了，快来人呀。”
整个黎府的家仆涌向二姨娘的院子。火被扑灭后，他们发现，除了二姨娘院里的那棵树被烧死，火苗几乎没蔓延到其他地方。
他们还发现，三姨娘也不见了。
老爷推测：三姨娘是纵火后逃跑的。三姨娘因为对二姨娘心怀怨恨，想一把火烧掉二姨娘的院子。幸好救火及时，仅是那棵树给烧死了。
07
二姨娘大病一场。整个黎府的人，都认为是被那夜的大火吓的。
最初一段时间，二姨娘见到老爷就拼命躲，嘴里还不断嘟囔：“马……马……”
她还神秘兮兮地告诉身边的婢女，“三姨娘是马……三姨娘也是老爷。”
没有人相信二姨娘的话。他们以为二姨娘吓傻了，在胡言乱语。
二姨娘彻底平静下来，是在半年后，那时已是夏天。
夏日的黎府，依然是花团锦簇。夫人的院里，茉莉、芍药、凤仙、蝴蝶兰、洋桔梗……正竞相怒放。
一日清晨，夫人站在院中，望着在风中摇曳的花儿，抚着她明显隆起的小腹，幽幽地对身边的陈妈说：“我能有身孕，说不定就是盈莲带来的福分，也不知道她现在怎么样了？陈妈，你去把盈莲送给我的那个肚兜，取出来晒晒，我冬天还要用。”
“就晒晒，不需要洗吗？” 陈妈问。
“不知道能不能洗，盈莲说里面夹层里缝有毛。”夫人犹豫半天，最后笑着说， “还是就晒晒吧，免得影响它的好兆头。”
夫人不知道，这个肚兜的夹层里，缝进去的是一缕红毛，鹿蜀尾巴上的红毛。
佩戴鹿蜀的皮毛，便可子孙满堂。只是人类不知道而已。
来源《山海经》：
1.有兽焉，其状如马，而白首，其文如虎，而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。
2.其上有木焉，名曰黄棘，黄华而员叶，服之不字。
End
我一个雕虫小技，把狐媚子打得落花流水
